Souvenirs d'Egypte

 Ma visite de Noël en Égypte met en lumière le fait que ce que nous lisons dans les médias au sujet du Moyen-Orient est si étroitement axé sur la violence - réelle, exagérée ou imaginée - qu'il n'est pas surprenant que les Américains soient facilement manipulés par la politique de la peur. Nous nous attendons à ce que tous les pays du Moyen-Orient ressemblent à un territoire contrôlé par l'Etat islamique. Nous sommes endoctrinés à croire que nous devons les combattre "parce qu'ils veulent nous tuer". Nous sommes amenés à consentir à dépenser des milliards de dollars pour des efforts militaires qui ont peu à voir avec notre sécurité publique et beaucoup à voir avec le soutien de dictateurs; nous ne remettons pas en question les fausses affirmations de nos politiciens d'un choc des civilisations entre l'Est et l'Ouest, entre les musulmans et les chrétiens.
Oui, il y a une véritable violence en Syrie, au Yémen et dans une partie de l'Irak où les guerres par procuration détruisent les sociétés. Mais les activités quotidiennes des autres centaines de millions de personnes qui vivent au Moyen-Orient ne consistent pas à résister activement à la démocratie occidentale ou à sympathiser avec les organisations terroristes sur les sites de médias sociaux. La plupart des gens passent leur temps à réfléchir à la manière de joindre les deux bouts dans des économies au point mort. Comme la livre égyptienne est tombée de 8 à 19 livres par rapport au dollar, les salaires ont été réduits de moitié. La plupart des Égyptiens dépensent désormais plus de cinquante pour cent de leurs revenus pour acheter de la nourriture et le reste pour couvrir les nécessités de base. Ils s'inquiètent de la façon dont ils paieront les frais de scolarité privés pour leurs enfants parce que le système scolaire public est réputé pour les étudiants diplômés qui savent à peine lire. Ils s'inquiètent pour leurs fils qui ne peuvent pas se marier parce qu'ils n'ont pas les moyens de quitter le domicile familial. Pour les chanceux qui peuvent se permettre des vacances dans la magnifique mer Rouge d'Égypte, ils passent du temps de qualité avec leurs familles loin du stress de la vie urbaine au Caire et à Alexandrie.
Ce que les Moyen-Orientaux ne font pas, c'est de comploter pour tuer des Américains ou de comploter pour rejoindre des groupes terroristes. Les plus de 90 millions de personnes en Égypte ont d'autres choses plus importantes à penser que d'apaiser les tropes racistes orientalistes américains et terroristes du terroriste musulman. Ils cherchent à travailler, à développer leurs entreprises et à améliorer le sort de leur famille dans la société. Et lorsque leurs régimes autoritaires (dont la plupart sont soutenus par les gouvernements occidentaux) tentent de les distraire avec des théories du complot de complots américains pour détruire l'économie - ils ne prennent pas l'appât. Ayant souffert de décennies de mauvaise gouvernance, ils savent très bien que ce sont des stratagèmes communs déployés pour se soustraire à la responsabilité.
Alors que nos dirigeants nous distraient avec des hommes de main étrangers à blâmer pour les échecs des politiciens américains dans la gouvernance et les politiques économiques, nous devrions apprendre de nos homologues du Moyen-Orient. Comme nous, les Arabes musulmans et chrétiens veulent des emplois, des salaires décents, de bonnes infrastructures et une responsabilité gouvernementale. Partageant notre mépris du terrorisme, ils considèrent la toute petite minorité de terroristes au Moyen-Orient comme des obstacles à leurs aspirations à la prospérité personnelle et sociale.
Citoyens du monde ayant les mêmes aspirations humaines fondamentales, j'espère que nous, en Occident, reconnaîtrons le récent discours antimusulman et xénophobe pour ce qu'il est - un outil de manipulation politique utilisé pour persuader les Américains d'être complices des mêmes politiques et violences qui ont conduit nous tous à ce point.
En écrivant cette carte postale à Noël en Égypte, je m'inspire de la résilience et de la ténacité des Égyptiens malgré une période économique difficile et une révolution ratée. Je suivrai leur exemple pour rester optimiste pour 2017 alors que je retourne dans une Amérique polarisée divisée par une élection présidentielle historiquement conflictuelle.